中国人宇宙飛行士の打ち上げで軌道上の最多人類記録を破る

月曜日遅く（米国時間）、中国の天宮宇宙ステーションへの次の乗組員の打ち上げにより、宇宙にいる人類の人口に宇宙飛行士が3名加わり、軌道上の人類は記録的な17名に達した。内訳は中国人6名、アメリカ人5名、ロシア人3名、ロシア人2名となった。サウジアラビア人とアラブ首長国連邦の宇宙飛行士1人。

中国の宇宙飛行士、ジン・ハイペン氏、朱揚珠氏、ガイ・ハイチャオ氏が長征ロケットでの打ち上げ後に宇宙に到着し、一度に14人が軌道上にいたというこれまでの記録を破った。

3人の乗組員は、中国北西部のゴビ砂漠にある軍運営の施設である酒泉発射基地での打ち上げの数時間前に、神舟16号宇宙船内の座席に乗り込んだ。 地上チームが発射台から安全な距離を移動した後、長征2Fロケットは月曜日東部夏時間午後9時31分10秒（協定世界時01時31分10秒、北京時間火曜日午前9時31分10秒）にヒドラジン燃料エンジンに点火した。

数分後、高さ 191 フィート (58 メートル) のロケットは発射台から上昇し、天宮宇宙ステーションの飛行経路に沿って東に向かいました。

長征2Fはミッション開始から約2分半で4つのストラップオンブースターと第1ステージを降ろした。 神舟16号宇宙船を加速して軌道に乗せるために第2段エンジンが点火し、打ち上げから約10分後に乗組員カプセルが展開した。

宇宙に4回飛行した最初の中国人宇宙飛行士であるジン氏は、軌道への自動上昇の間中、2人の乗組員とともにコックピットのディスプレイを監視した。

神舟16号は、宇宙船が打ち上げロケットから分離された数分後に、発電用のソーラーパネルを拡張した。 地上チームは打ち上げが成功し、中国の11回目、そして5回目となる天宮宇宙ステーションへの有人宇宙飛行ミッションが順調にスタートしたと宣言した。

神舟16号ミッションの打ち上げ。3人の中国人宇宙飛行士の乗組員を天宮宇宙ステーションに運び、6か月の遠征に向かう。 https://t.co/lSqanlUHVy pic.twitter.com/qgaUXIGhO0

— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 2023 年 5 月 30 日

神舟16号の宇宙飛行士3人は火曜日午前4時29分（日本時間午後8時29分）に天宮宇宙ステーションの天河コアモジュールとドッキングし、約2時間後にハッチを開けて宇宙ステーションに浮上した。 彼らの到着により、重量100トンの中国宇宙研究所に乗組む乗組員は一時的に6名に増えた。

11月から天宮宇宙ステーションに住み、働いている3人の中国人宇宙飛行士は、土曜日に神舟15号の乗組員カプセルで出発し、中国への再突入と着陸に向かう予定である。

天宮宇宙ステーションに搭乗する6人の中国人宇宙飛行士は、通常7人の宇宙飛行士と宇宙飛行士が長期滞在する国際宇宙ステーションの11人の乗組員と宇宙で合流する。 国際宇宙ステーションにはさらに4人の民間宇宙飛行士が滞在し、火曜日までの8日間の滞在が予定されている。

4人の商業宇宙飛行士（アメリカ人2名、サウジ人2名）は、アクシオム・スペースが管理する民間宇宙飛行士ミッションで、スペースX社のクルー・ドラゴン宇宙船でISSに飛んだ。 アクシオムの乗組員は火曜日の夜に地球に帰還する予定で、メキシコ湾でのパラシュート支援による着水を目標としている。

中国当局は月曜日、打ち上げ予定時刻の約24時間前に、神舟16号ミッションの宇宙飛行士の身元を明らかにした。 米国やロシアの宇宙計画とは対照的に、中国は通常、乗組員の割り当てを打ち上げ前日まで秘密にする。

乗組員は、中国軍の少将で元中国空軍戦闘機パイロットのジン・ハイペン氏（56）が指揮する。 1998年に選ばれた最初のグループとして中国の宇宙飛行士団に加わったジン氏は、2008年、2012年、2016年の前回の飛行に続き、4回の宇宙ミッションに打ち上げられた初の中国人宇宙飛行士となった。

ジン氏は月曜日の記者会見で、70以上の飛行マニュアルと数千件の操作指示を研究し、暗記してきたと述べた。 彼はこれまでの 3 回のミッションで軌道上に 47 日間滞在しました。

「正直に言うと、現時点ではとても平穏な気持ちです。なぜなら、宇宙飛行士として、宇宙に行くのが私たちの主な責任であり、主な仕事であり、国のために栄光を勝ち取ることが私たちの……使命だからです」とジン氏は通訳で語った。

3人の神舟16号乗組員は、11月29日に打ち上げられ、現在軌道上で半年を終えている神舟15号の宇宙飛行士に代わることになる。 神舟15号の船長フェイ・ジュンロン氏と宇宙飛行士の鄧清明氏と張魯氏が神舟14号の乗組員に代わった。

2人の宇宙飛行新人が、中国の天宮宇宙ステーションでの6か月にわたる神舟16号遠征にジンさんに加わった。

同じく中国人パイロットで軍人でもある朱揚珠氏は宇宙飛行エンジニアとして勤務する予定だ。 桂海超氏は神舟16号ミッションのペイロードスペシャリストであり、中国の有人宇宙飛行計画に参加する初の民間宇宙飛行士となる。 二人とも36歳。

「私は航空宇宙飛行技術者として、司令官の指揮の下、宇宙ステーション組立品の日常保守、整備、修理業務を遂行し、積載物の管理や実際の試験を実施し、宇宙ステーションが安全で安定した状態で運用できるよう努めます。」 、効率的で長続きします」とZhu氏は月曜日に語った。

桂氏は、天河コアモジュールと付属の2つの加圧実験室モジュールで構成される天宮宇宙ステーションでの科学実験の監督を担当する。 中国は昨年、天宮宇宙ステーションの初期組み立てを完了した。 国際宇宙ステーションの約3分の1の大きさを持つ中国の宇宙施設は、建設から科学的利用の新たな段階に移行しており、その期間は10年以上続くと見込まれている。

中国は今月初め、神舟16号の乗組員が使用する食料、物資、実験、その他のハードウェアを運ぶため、天宮宇宙ステーションに有人貨物船を打ち上げた。

「このミッションは、中国の宇宙ステーションが応用と開発の新たな段階に入ってからの最初の有人飛行である」とジン氏は述べた。 「今日ご覧のとおり、まったく新しい（乗組員の）組み合わせもデビューしました。私たちの乗組員はパイロット、最初の航空宇宙エンジニア、そして最初のペイロード専門家で構成されていますが、これは私たちがより複雑で骨の折れる困難な任務に取り組むことも意味します」タスク。」

中国有人宇宙工学局の副所長、林希強氏によると、神舟16号宇宙飛行士を待っている任務には、天宮宇宙ステーションの安全性とメンテナンスの監督、「大規模な科学研究」実験の実施などが含まれるという。

宇宙飛行士はまた、教室での授業やアウトリーチイベントのために中国人の学生とバーチャルでつながります。

ジン氏と神舟16号ミッションの乗組員はまた、研究室の電気推進システムの整備、カメラの設置、放射線生物学的被ばく実験を行うため、天宮宇宙ステーションの外に船外活動に向かう予定である。 中国の宇宙当局者らによると、神舟16号ミッションの科学計画には量子現象、一般相対性理論、生命の起源の調査が含まれているという。

全体として、中国の有人宇宙局は、天宮宇宙ステーションはその存続期間を通じて、人間生理学、微小重力物理科学、天文学、地球科学、技術実証における約1,000件の科学研究と応用プロジェクトを支援すると述べている。

中国の宇宙当局はまた、天宮宇宙ステーションの加圧容積を増やすための拡張モジュールの建設と打ち上げを計画している。 今月初め、中国は、スペースX社のドラゴンやノースロップ・グラマン社のシグナス貨物車両の開発を促進したNASAの商業補給サービスプログラムと同様、天宮基地に物資を補給する商業貨物輸送システムについて中国産業界からの提案を募集すると発表した。

中国は来年、点検のために天宮宇宙ステーションと定期的にドッキングする光学望遠鏡の打ち上げも計画している。

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