NAD CS1 レビュー: 裸

認めますが、私は NAD 製品に目がないのです。 1980 年代に育った 10 代の私は、友人の家や時々入った Hi-Fi ストアで、同社のミニマリストの黒い受信機、ターンテーブル、カセット デッキをよだれを垂らして数時間以上過ごしました。 私は今でも、「形は機能に従う」という言葉に異論を唱える人がいない、控えめでビジネスに特化したデザインを愛しています。

そして、同じ控えめな設計哲学は、同社の最新製品である 349 ドルの CS1 エンドポイント ネットワーク ストリーマーにもはっきりと見ることができますが、この特定のミニマルなブラック ボックスに対する NAD の選択には少しがっかりしました。

詳細に入る前に、ネットワーク ストリーマーとは何か、またはネットワーク ストリーマーが必要な理由がわからない人向けに簡単な入門書を説明します。 お気に入りのサウンド システムがあって、それが音楽ストリーミング以前の時代のものである場合、ネットワーク ストリーマーを接続すると、それを 21 世紀に引き込むプラグ アンド プレイの方法になります。 これらのデバイスはワイヤレスまたはイーサネット経由でネットワークに接続し、通常、さまざまなストリーミング サービスや、コンピュータまたはネットワーク接続ストレージ デバイス (NAS) に保存したデジタル音楽と互換性があります。

ネットワーク ストリーマーは新しいものではありません。 実際、Sonos の最初のワイヤレス オーディオ製品の 1 つはネットワーク ストリーマーで、2006 年に登場しました。しばらくの間、オールインワン ワイヤレス スピーカーに後れを取りましたが、最近では専用のスピーカーが復活しています。おそらく、Apple Music などのサービスで利用できるロスレス CD 品質とハイレゾ オーディオの人気が高まっているためでしょう。

一部のネットワーク ストリーマーにはアンプが内蔵されており、これを使用してほぼすべてのパッシブ有線ステレオ スピーカーを接続したり、その信号をステレオ システムに入力したりできることに注意してください。 ただし、CS1 はネットワーク ストリーマーの非アンプのカテゴリに属しているため、パワード スピーカーのセットが必要で、そうでないと何も聞こえません。 Klipsch の The Sevens のようなスタンドアロンのパワード ステレオ スピーカーから、最高級の 11.1 チャンネル AV レシーバー ベースのホーム シアター システム、またはその中間まで、あらゆる増幅システムが適しています。 アナログおよび/またはデジタル入力があれば、大丈夫です。

絶対に知っておくべきもう 1 つのこと: CS1 の完全な製品名 (CS1 エンドポイント ネットワーク ストリーマー) の「ネットワーク ストリーマー」という単語に注目し、「エンドポイント」という単語を読み飛ばしてしまいがちです。 しかし、この言葉はあなたが思っている以上に重要です。

市場にあるほぼすべての他の種類のネットワーク ストリーマー (競合他社については後で説明します) とは異なり、CS1 にはコンパニオン アプリや物理的なリモコンがありません。 エンドポイント デバイスとして、さまざまなサードパーティ製アプリやサービスと連携するように設計されており、それらのアプリによって発行されたコマンドに忠実に従います。 しかし、これらのアプリがなければ、その動作を制御する方法はありません。 30 ドルの Bluetooth スピーカーでも、物理的な再生/一時停止ボタンと音量コントロールが付いています。 CS1 にはいかなる種類のコントロールもありません。 人によっては、これが取引の妨げとなる可能性があるため、このレビューの大部分を、エンドポイント (特に CS1) が自分にとって適切かどうかを判断するのに費やします。

物理的には、CS1 は純粋な NAD です。堅牢な構造で、アンプのないデバイスとしては驚くほど重いです。 よく見てみると、その理由がわかります。 NAD はプラスチックの皮の下に金属製のシャーシを使用しており、目には見えませんが、内部コンポーネントも同様に堅牢であることに疑いの余地はありません。 小さな LED が組み込まれた 1 つのボタンが、唯一目に見える物理的なコントロールです (ただし、唯一のボタンではありません。これについては後ほど説明します)。 これを使用して、CS1 がスタンバイ モードにある場合にウェイクアップするか、スタンバイ モードに移行します。 なぜこのボタンが存在するのか分かりません。 ほとんどのネットワーク ストリーマーは、スタンバイ モードを自動的に処理します。

サイズの点では、最大のライバルである 449 ドルの Sonos Port と 149 ドルの Wiim Pro の 2 つと同じ設置面積ですが、CS1 の方が少し背が高くなります。 見た目は素晴らしいと思いますが、隠しておきたい場合は、それを選んでください。 上で述べたように、リモコンや赤外線受信機がないため、視線制御のために目に見える必要はありません。

背面には、2 つのデジタル出力 (光および同軸) と 1 セットのアナログ ステレオ RCA 出力を含む、CS1 をシステムに接続するために必要なものがすべて揃っています。 すぐに、光出力のない Sonos ポートよりも CS1 が少し有利になります。 エンドポイントとしての中核的な役割を維持するため、CS1 には入力がありません。 ターンテーブルなどの外部ソースをシステムにパイプする方法としてこれを使用することはできません。これは、Port と Wiim Pro の両方で実行できます。

デュアルバンド 2.4/5GHz Wi-Fi を備えたワイヤレス接続は、おそらくほとんどの人が CS1 を使用する方法です。 ただし、ホーム ネットワークに有線接続したい人のために、イーサネット ポートも用意されています。 12 ボルトのトリガー出力は、CS1 がスタンバイ モードから復帰するとき、またはスタンバイ モードに戻るときに、アンプやレシーバーなどの接続されたデバイスの電源を入れたりシャットダウンしたりするために使用できますが、最近では、ハイエンド以外で一致する入力を見つけるのは珍しいです。装備。 たとえば、私のミッドレンジ Pioneer AVR にはそれがありません。

「Setup」というラベルの付いた小さな穴にも気づくでしょう。 信じられないかもしれませんが、Bluetooth デバイスを CS1 に接続するには、薄くて先のとがったものをつかんで、穴の中に隠れているボタンを押す必要があります。 NADには、薄くて尖ったものは含まれていません。

実際、CS1 ボックスには NAD はほとんど含まれていません。 ステレオ RCA パッチ コードと USB-A-to-USB-C 電源コードが付属しますが、それだけです。 デジタルケーブルは一切ありません。 CS1 に国際的な電源プラグ アダプターを豊富に同梱して出荷した NAD には多少の賞賛を送りますが、それは顧客へのサービスというよりも NAD にとっての便宜 (すべての市場に 1 つの製品) のように思えます。

また、完全な取扱説明書も入手できません。 これが標準になりつつありますが、NAD は、CS1 の「ソフトウェアとダウンロード」セクションにある NAD Web サイトからダウンロードすることを推奨しています。

ただし、これらの説明書は一度入手すれば、それほど長くは必要ありません。CS1 のセットアップは非常に簡単です。 有線か無線かに応じて、いくつかの異なるオプションがあります。 有線の場合は、CS1 をイーサネット ケーブルに接続するだけで完了です。 ワイヤレスの場合は、iPhone ユーザーか Android ユーザーかによって異なります。 CS1 を壁に接続すると、小さな LED が青に高速で点滅し、赤と青の交互のパターンに切り替わります。 この時点で、iPhone ユーザーは Wi-Fi 設定メニューに移動し、CS1 を AirPlay 2 スピーカーとして設定するオプションを見つけることができます。 Android ユーザーも同じことができますが、これは Google Home アプリ内で行われ、CS1 を Chromecast オーディオ デバイスとして使用できるようになります。 以上です。

プロのヒント: iOS ユーザーで、CS1 を AirPlay 2 に加えて Chromecast オーディオ デバイスとして使用したい場合は、Google Home アプリを使用するだけで手順を節約できます。

一方で、このアプリ不要のアプローチはある意味新鮮です。 アプリがないということは、設定や複雑なメニューをいじる必要がなく、実際のデータログの問題も発生しないことを意味します。 CS1 はネットワークに接続するとすぐにファームウェアのアップデートを自動的に管理するため、ファームウェアのアップデートの実行について心配する必要もありません。

この配置の欠点は、上で触れたように、独自のアプリがないと、再生したい音楽ソースごとに専用のアプリを使用する必要があることです。

Spotify と Tidal ユーザーにとって、これはこれらのアプリ内から CS1 を制御できることを意味します。 ニーズが単純な場合、これはうまく機能します。Bluetooth スピーカーを使用したことがある場合、CS1 を使用するのに学習曲線はありません。まったく同じ手順です。 接続して再生ボタンを押して、音楽をお楽しみください。 実際、Tidal HiFi Plus 加入者であれば、Tidal Connect を使用して iOS または Android の Tidal アプリ内から CS1 にストリーミングすることで、可能な限り最高のオーディオ品質を得ることができます。 これにより、Tidal のマスター トラックをマスター品質認証 (MQA) 形式で CS1 に直接ストリーミングできるようになり、MQA を最高の品質で聞くために必要な最終レベルの MQA レンダリングを実行できます。

ただし、他の音楽サービスや自宅のデジタル音楽コレクションを聴く場合は、さらに多くのアプリを使用して音楽体験を完了する必要があります。 たとえば、CS1 にレアなジャズ録音の個人ライブラリを聴きたいと伝える方法はないため、それができるアプリをダウンロードする必要があります。 あなたのコレクションは iTunes または Apple Music にありますか? Apple のアプリはおそらく問題なく動作しますが、AirPlay の CD 品質のストリーミングに制限されます。

高解像度ロスレスオーディオのサポートが必要ですか? ここからは事態が難しくなり始めます。 公式には、CS1 は 24 ビット/192kHz までの高解像度ロスレスを処理できます。 ただし、Apple Music、Amazon Music、Qobuz などのハイレゾ ロスレスを提供するサービスから直接ストリーミングすることはできないため、これらのトラックを携帯電話で再生し、自分で CS1 にストリーミングすることになります。

これは、iPhone を所有している Apple Music の定期購読者にとっては特に悪いニュースです (Apple Music の定期購読者の大部分がそうだと思います)。 iPhone から CS1 に Apple Music をストリーミングする唯一の方法は、Bluetooth (悪い考えです。理由はすぐに説明します) または AirPlay 2 を経由することです。繰り返しますが、AirPlay 2 は 16 ビットのロスレス オーディオのみをサポートし、24 ビットのオーディオはサポートしません。 -resロスレス。

Amazon Music の顧客はもっとうまくいくかもしれません。 このサービスは、iOS の AirPlay 2 に加え、iOS と Android の両方で Chromecast をサポートします。 AirPlay 2 とは異なり、Chromecast は最大 24 ビット/96 kHz を処理できます。 残念ながら、まだ修正されていないバグのため、Amazon Music は Chromecast 経由で 16 ビット ロスレス以上のものを CS1 にストリーミングすることを拒否しました。私がそのような制限に遭遇したのは初めてでした。

しかし、たとえ Chromecast が正常に動作していたとしても、これらのサービスの最高レベルのロスレス オーディオ (24 ビット/192 kHz) は依然として届かないままになります。

CS1 が最高のパフォーマンスを発揮するための最後の望みは、Android 用の優れた Bubble UPnP のようなアプリをダウンロードすることです。 Bubble を使用すると、DLNA または UPnP サーバーでアクセスできる限り、デジタル ミュージックのプライベート ライブラリを参照し、それらのトラックを最高品質で CS1 にストリーミングできます。 少なくとも、NAD はそれができるはずだと言っています。 残念ながら、Bubble は CS1 を DLNA 互換デバイスとして認識しなかったため、デフォルトで Chromecast に戻りました。 またまた箔押し。

MP3、AAC、WAV、FLAC、ALAC はすべてサポートされています。 NAD のオーディオファン ファン ベースを考えると、DSD を除いて、ほぼすべてのフォーマットが残念だと言わざるを得ません。 まだ再生できるかもしれません。Bubble のようなアプリはオンザフライで DSD を PCM にトランスコーディングできますが、これは間違っていると感じます。

高品質の棺の最後の釘は残酷なものです。Tidal Connect 経由で MQA をサポートしているにもかかわらず、CS1 は完全な MQA デコーダではありません。これを支援するには Tidal のようなアプリが必要です。そのため、プレイすることはできません。個人ライブラリにあるすべての MQA ファイルを、CD よりも優れた解像度で再生できます。

目がまぶしくなり始めていて、CS1 の Bluetooth 接続を使用して、Wi-Fi ストリーミングの問題をすべて省いてはどうだろうかと疑問に思っているなら、それは絶対に選択肢です。 ただし、CS1 は 2 つの最悪の Bluetooth コーデック (SBC と AAC) しかサポートしていないため、まともな を購入したほうがよいでしょう。

次に、マルチルームオーディオなどの高度な機能の問題に入ります。 CS1 はマルチルーム システムの一部として使用できますが、サードパーティ ソフトウェアを介してのみ使用できます。AirPlay 2 スピーカーのみを実行している場合は Apple Home、すべての機器が Chromecast 互換の場合は Google Home を使用します。 Amazon の Alexa がスマート ホームを実行している場合は運が悪いです。CS1 はそのエコシステムと互換性がありません。

これが私の仕事を本当に難しくしています。 おそらく CS1 を使用するのがどのようなものか知りたいと思われるでしょうが、実際のところ、それは、CS1 で何をしようとしているのか、そして使用することを選択したプラットフォーム/アプリ/ストリーミング プロトコルによって完全に異なります。

これらは、Sonos、Denon Heos、Bose、Wiim、さらには NAD の姉妹会社である Bluesound によって構築された種類のネットワーク ストリーマーとは対照的に、エンドポイント ネットワーク ストリーマーを使用する場合の基本的な現実です。 これらのワイヤレス オーディオ会社はそれぞれ専用のアプリを提供しており、CS1 では利用できない次のような多くのオプションを提供しています。

さらに良いことに、アプリベースのコントロールや機能を重視しないと判断した場合でも、エンドポイント ストリーマーとして使用できます。 Sonos と Bluesound は AirPlay 2 をサポートし、Denon Heos、Bose、Wiim は AirPlay 2 と Chromecast オーディオの両方をサポートします。

これらのプラットフォームには、ユニバーサル コントロールというもう 1 つの重要な利点もあります。

CS1 のような厳密なエンドポイント ストリーマーでは、Apple Music アプリから AirPlay 2 経由で音楽の再生を開始すると、CS1 ではなく携帯電話によって制御されているため、その音楽は家を出た瞬間に停止します。

同様に、家の中の他の人がその音楽を一時停止したい場合は、自分の携帯電話に Apple Home アプリが必要になります。また、CS1 がアプリ内ですでにセットアップされている必要があります。

そして、あなたの配偶者が iOS デバイスではなく Android を使用している場合はどうでしょうか? CS1 が Google Home に追加されていても、アプリは CS1 を Chromecast デバイスとして認識し、CS1 が AirPlay 2 セッションの再生中であることを認識しないため、まったく制御できません。

CS1 から同様に強力な機能セットを抽出する方法もありますが、それには代償が伴います。Roon を使用してください。 Roon は、特にオーディオファンに向けた幅広い機能セットを備えた素晴らしいデジタル音楽プラットフォームです。 CS1 は認定された Roon エンドポイントとして、Roon を使用してすべてのデジタル音楽を管理し、それをすべて CS1 にストリーミングできます。 キャッチ？ Roon の料金は月額 15 ドル、または生涯で 830 ドルです。

冒頭で述べたように、ネットワーク ストリーマーの音質は最終的には接続されている機器に依存するため、その音質を把握するのは難しい場合があります。 私が言えることは、パイオニアのレシーバーに接続したCS1は、3つのデバイスすべてと互換性のあるソースを再生すると、Sonos PortやWiim Proとほぼ同じように聞こえたということです。 これは、ストリーマーのデジタル出力とアナログ出力のどちらを使用したかに当てはまりました。したがって、CS1 の DAC が他のストリーマーの DAC よりも間違いなく高品質である場合、私のサウンド システム (または私の耳) がそのレベルに達していなかったのではないでしょうか。違いを見分けることができるようにするという課題。 つまり、CS1 には優れたオーディオ品質を提供するために必要なすべてが備わっています。

NAD のエンドポイント ネットワーク ストリーマー CS1 はよく構築されており、最も人気のある 3 つの主要なオーディオ ストリーミング テクノロジ (Bluetooth、AirPlay 2、Chromecast) をサポートしており、状況によっては、最大 24 ビット/192kHz の高解像度ロスレス オーディオを再生できます。 。 しかし、サードパーティのサービスへの依存とコンパニオン アプリの欠如により、自分の条件で使用する能力が大幅に制限され、市場の他の製品の方がより多くの機能があり、場合によってはより安価な場合に推奨するのが難しくなります。