ファルコン9、天候の遅れを受けてアラブサット7Bを打ち上げ

SpaceXはついにArabsat 7B衛星をFalcon 9ロケットに搭載してArabsatの静止転移軌道（GTO）に打ち上げた。

打ち上げは5月27日東部夏時間午後0時30分（協定世界時午前4時30分）に、フロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地にあるスペース・ローンチ・コンプレックス40（SLC-40）から行われた。 打ち上げは、許容できない天候のため、打ち上げに数回の遅れが生じた。

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この打ち上げにはB1062-14が使用されました。 -14 は、ブースターによる宇宙への往復飛行が 14 回目であることを意味します。 B1062 はこれまでに、GPS III SV04 および SV05 ミッション、Inspire4、Axiom-1、Nilesat-301、OneWeb 17、および 7 つの Starlink ミッションをサポートしています。

打ち上げ後、ブースターはスペースXの自律宇宙港ドローン船ジャスト・リード・ザ・インストラクション（JRTI）に着陸し、スペースXの多目的回収船ボブによって東の大西洋に牽引された。

ファルコン 9 の 5.2 メートルのペイロードフェアリングは、打ち上げのためにアラブサット 7B (バドル 8 としても知られる) 衛星を輸送しました。これは、エアバスのネオスターネオ衛星バスで構築されたアラブサット初の第 7 世代衛星です。 打ち上げ後、衛星は次の 4 ～ 5 か月かけて、地球静止軌道 (GEO) の東 26 度のスロットまで軌道を上昇させます。

このバスは電気推進を使用しており、軌道上で 15 年間使用できるように設計されています。 衛星に 17 キロワットの電力を供給するのは、展開可能な 2 つの大型太陽電池アレイであり、太陽の夜の間に宇宙船の動作を維持するためにバッテリーでバックアップされています。

Badr 8 は、新しい TELEO 光通信ペイロード デモンストレーターを搭載しており、大容量アナログ光フィーダー リンク通信を可能にします。 エアバスは、このデータ転送方法が妨害に対して非常に堅牢であることを期待しています。

この衛星は、中央アフリカ、ヨーロッパ、中東に衛星テレビと通信サービスを提供します。

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ファルコン 9 の今やすっかりお馴染みとなったカウントダウン シーケンスは、T-38 分に始まり、打ち上げディレクターがすべてのシステムが推進剤の装填に向けて進んでいることを確認します。 推進剤の装填は T-35 分に開始され、液体酸素 (LOX) が第 1 段に装填され、ロケット推進剤 1 (RP-1) が第 1 段と第 2 段の両方に燃料として供給されます。

RP-1 ロードは、トランスポーターエレクターが LOX ロードに先立ってラインをパージするとき、T-20 分までに第 2 ステージで終了します。 これは、T-16 分に極度に冷却された LOX がラインを流れる前に、ラインを冷却して洗浄するために行われます。

T-7 分で、Falcon 9 は第 1 ステージの 9 基の Merlin 1D エンジンを通して少量の液体酸素を流します。 エンジン冷却として知られるこのプロセスは、エンジンをゆっくりと冷却し、エンジン点火時に LOX がエンジン内を流れる際の熱衝撃による亀裂が発生しないようにします。

T-1 分に、Falcon 9 が起動に入ります。 この時点で、車両の車載コンピューターがカウントダウンを制御します。 またこのとき、機体は 4 つのメイン タンクすべての圧力を高め始め、飛行荷重に耐えられるようタンクの剛性を高めます。

打ち上げの 45 秒前に、Launch Director は打ち上げに向けて準備が整っていることを確認します。

手動中止は、T-10 秒まで打ち上げオペレーターによって呼び出すことができます。 T-10 秒後、技術的な中止は地上オペレーターではなく車両自体によってのみ処理されます。

T-3 秒で、ブースターのフライト コンピューターは、第 1 段の 9 基のマーリン 1D エンジンの点火を命令しました。 第 1 段のエンジンはペアで点火し、始動時の過渡現象と車両への負荷を軽減します。

ファルコン 9 (B1058-9) はスターリンク グループ 4-1 を発射します。 (クレジット: SpaceX)

Falcon 9 は、すべてのシステムが正常であることを確認すると、車両の底部にある油圧クランプを解放するよう命令し、Falcon 9 をパッドから持ち上げます。

B1062は、9基すべてのエンジンの停止を指示するまで、2分33秒間燃焼した。 その後、ステージが分離され、第 2 ステージがその特異な真空最適化マーリン エンジンに点火し、第 2 エンジン始動 1 (SES-1) として知られるイベントが行われました。 T+3:22、フェアリングの半分が第 2 段階から展開されました。 その後、両半体はパラフォイルと低温ガススラスターを使用して大西洋に静かに落下し、ボブが回収します。

その後、第 1 段は再突入と着陸燃焼を完了し、JRTI に静かに着陸しました。 これはスペースXのブースター着陸195回目、連続121回目の着陸となった。

SES-1の後、第2ステージはT+29:03まで惰性走行し、その後59秒間エンジンを再点火した。 その後、Badr 8 は T+37:13 に展開します。

アラブサット7BはスペースXにとって今月8回目の打ち上げとなり、さらに2回の打ち上げが計画されている。 これは、SpaceXが単月で打ち上げる打ち上げとしてはこれまでで最多となる。

(リード画像: Falcon 9 が最新ミッションを開始。クレジット: NSF)