プーチン大統領が力を強める一方で、英国は武装解除を進めている

陸軍の人員をほぼ10,000人削減するという決定は、現在装甲戦闘師団を配備できないことを意味する

ヨシフ・スターリンが「教皇ですか？彼は何回決断を下したのですか？」と尋ねてカトリック教会を一蹴したのは有名な話である。 後継者のウラジーミル・プーチン大統領が英国に同じことを尋ねたら、答えはすぐに「ない」になるかもしれない。

ヨーロッパが大規模な地上戦に閉じ込められ、NATO関与のリスクが繰り返し高まっている現在、英国政府と軍首脳部は再び陸軍に取り返しのつかない損害を与えようとしている可能性がある。

間もなく、待望の防衛指揮文書の刷新が行われることになる。 オリジナルはまだ 2 年しか経っていませんが、戦略的には支離滅裂な内容でした。 「グローバル・ブリテン」のアジェンダの文脈の中に置かれ、ロシアを我が国の安全保障に対する最大の脅威として、中国とテロを重要な考慮事項として正しくラベル付けした。

しかし、これらのリスクを正しく特定したにもかかわらず、見直しでの実質的な決定は、兵力を1800年代初頭以来の最低レベルに削減し、主力戦車を3分の1削減し、最終的に我々を救済してくれる将来のテクノロジーに賭けるというものだった。

陸軍の人員をほぼ10,000名（2旅団相当）削減するというこの決定は、英国が現在、従来の軍事抑止力と欧州の安全確保への我が国の取り組みの両方の根幹を担ってきた機甲戦闘師団を配備できないことを意味する。ナトーを通して。

実際、この説明は被害を過小評価しています。 昨年2月にロシアがウクライナ東部に再侵攻した直後、NATOバルト三国諸国は自国の安全と国境を当然のことながら懸念し、前方プレゼンスの強化に貢献している国々に対し、その約束を強化するよう求めた。

英国はこれに正式に応じ、3か月間装甲歩兵の投入を倍増させ、軽役割の歩兵大隊を追加配備した。 この展開はわずか 6 か月しか続かず、維持されていません。 我が国の軍隊はもはや友好同盟国に装甲歩兵旅団1個を維持することはできないようだ。

そして、それを救うとされる「将来の」テクノロジーは何でしょうか? 強化された戦闘グループが昨秋エストニアから戻ってから数週間後、陸軍の特別運用試験部隊はカリフォルニアで米国の対応部隊と新しい無人航空システムとロボット工学の試験に参加した。 「実弾デモンストレーション」は最高潮に達し、予期せぬ風のためこれらのシステムはほぼすべて停止した。

百戦錬磨の兵士の働きを目的とした、いわゆる「フォースマルチプライアー」テクノロジーについてはこれくらいです。 近い将来、戦闘は依然として戦車、砲弾、そして長靴を履いた兵士によって行われるだろう。 軽量ではないシステムは温帯風に対応できません。

さて、ホワイトホールに戻ります。 ヨーロッパを巻き込んだ混乱にもかかわらず、政府はこれまでの削減を撤回するどころか、実際には陸軍の人員をさらに削減する可能性があることが示唆されている。 公式発表はなされていないが、コスト削減を追求するため、その数が6万～6万5,000人まで減る可能性があるという噂が飛び交っている。

もしこれが本当であれば、これは単なる戦略的一貫性のなさを超えて、危険なほどの怠慢となるだろう。 ウクライナでの出来事が示したように、賢明な行動方針は全く逆である。 私たちは、数字を削減したり、数字を安定させたりするのではなく、政府の無謀なペニーピンチによる恐ろしい損害を元に戻すことを目指すべきです。

ウクライナでの出来事が何度も示しているように、量はそれ自体の質を保っている。 もし閣僚が今すぐ行動を起こして陸軍の将来を確保できなければ、彼らはこの国と同盟国の防衛という第一線の任務を果たせなかったことになる。

ロバート・クラークは、Civitas の防衛およびセキュリティ部門のディレクターです。 それ以前は英国陸軍に勤務していました。